万源茶叶栽培有文字记载始于宋大观三年（1109），明代即具规模。光绪年间，白羊庙、青花溪、固军坝等地所产茶颇有名气。民国8年（1919）万源茶商集资在陕西西乡县修建四川会馆，经营茶叶，生意兴旺。民国29年（1940）万源茶叶职业同业会成立，平衡茶农与会员关系，促进茶叶生产发展。1953年，省农林工作会议确定设立四川省万源青花茶叶试验场，进行生产示范和茶叶新技术推广。1956年，县茶果技术站成立，发展茶园，指导改进制茶技术，推广老茶园更新、防病治虫经验。1966年，在全国茶叶工作会议上，大竹公社蒲家梁生产队被评为全国十个茶叶生产先进单位之一。1974年，全国茶叶工作会议将万源列为万担茶叶生产基地县。1976年，省、地把万源列为生产出口红碎茶基地县。1983年，全县茶园面积2763公顷，茶叶总产量700余吨。

     至20世纪70年代前，万源加工茶类有绿茶、红茶类、边茶、普洱茶、沱茶等。1981年，以安全、无污染、无公害、投资少、效果好为指导思想，万源开始研究和示范茶园无公害生产技术，开发名优茶。于1986年春，研制出“巴山雀舌”。其茶外形扁平匀直，色泽绿润显毫，香气高爽，滋味醇厚回甜，汤色杏绿明亮，叶底嫩匀成杂，恰似山雀之舌。是年，县茶果站自拟地方名茶加工技术开发项目--巴山富硒名优茶系列产品进行试验研究。1988年，此项目列为地级科研项目，同时列为西南农业大学承担农业部《科技扶贫综合技术开发与推广》项目的子课题。1990年，巴山富硒名优茶系列产品列为省科委重点科研项目。1991年4月，巴山雀舌在中国杭州国际名茶节活动中被评为中国文化名茶。龙潭毛峰、毛尖名茶新产品技术开发研究获达川地区二等奖。1994年，参加首届“中茶杯”名茶评比巴山雀舌获一等奖，巴山雀舌、雾峰银芽编入《中国名茶图谱》。1999年，巴山雀舌获国家金奖。2003年，无公害优质富硒茶基地建设列为国家级星火计划项目，通过引进新高产茶种，改造低产茶园，巴山雀舌手机合制工艺技术研究，年产无公害绿茶198万公斤。巴山富硒名优茶具有造形美观、细嫩显毫、色泽墨绿油润、香味浓郁持久，汤色黄绿明亮，味醇耐泡的特点。2005年，巴山富硒名优茶产销量1.5万余公斤。